Усобицы вокруг Киева продолжались и в те годы, когда над Русью нависла новая небывалая опасность — татаро-монгольское нашествие. За время от битвы на Калке в 1223 году до прихода Батыя под Киев в 1240 году сменилось много князей, было много боев из-за Киева. В 1238 году киевский князь Михаил бежал, боясь татар, в Венгрию, а в грозный год Батыева прихода он собирал в княжестве Даниила Галицкого, Даниил позволил раздавать пожертвованные феодальные оброки: пшеницу, мед, «говядо» и овец. «Мать городов русских» — Киев прожил яркую жизнь на протяжении ряда веков, но в последние три десятилетия его домонгольской истории слишком сказывались отрицательные черты феодальной раздробленности, приведшей фактически к расчленению Киевского княжества наряд уделов. Певец «Слова о полку Игореве» не мог своими вдохновенными строфами остановить исторический процесс.

Черниговское и Северское княжества

Черниговское и Северское княжество составляли, как и Киевское и Переяславское, части древней «Русской земли», того первоначального ядра Руси, которое сложилось еще в VI-VII веках, но сохранило свое имя надолго. Северская земля с городом Новгород а город новгород на Десне, Путивлем, Рыльском, Курском на Сейме и Донцом (близ современного Харькова) обособилась от Черниговской земли не сразу; это произошло только в 1140-1150-е годы, но связь их ощущалась и в дальнейшем. Оба княжества были в руках Ольговичей. Быть может, Святослав Всеволодович Киевский потому и рассматривался в «Слове о полку Игореве» как сюзерен и черниговских и северских князей, что был внуком Олега Святославича, то есть прямым Ольговичем и самым старшим из них. До прихода в Киев он был великим князем черниговским и, став киевским князем, часто ездил то в Чернигов, то в Любеч, то в далекий Карачев. Черниговскому княжеству принадлежали земли радимичей и вятичей; северо-восточная граница княжества доходила почти до Москвы. В династическом и церковном отношении к Чернигову тянулась даже далекая Рязань.

Особенно важны были южные связи Чернигова с Половецкой степью и приморской Тмутараканью. Чернигово-северские земли на большом пространстве были открыты степям; здесь строились пограничные оборонительные линии, здесь оседали побежденные кочевники, вытесненные с хороших пастбищ новыми хозяевами — половцами. Пограничное Курское княжество, выдержавшее много половецких наездов, стало чем-то вроде позднейших казачьих областей, где постоянная опасность воспитывала смелых и опытных воинов «кметей».

Буй Тур Всеволод говорит Игорю:

А мои ти Куряни — сведоми кмети:
Под трубами повити, под шеломы взлелеяни,
Конець копия вскормлени;
Пути им ведоми, яругы имзнаеми,
Луци у них напряжени, тули отворены,
Сабли изострени;
Сами скачють, акы серыи волци во поле,
Ищучи себе чти (чести), а князю — славы.

Черниговским князьям, начиная с «храброго Мстислава, иже зареза Редедю пред полки касожскыми», и до начала ХII века, принадлежала Тмутаракань (современная Тамань) — древний город у Керченского пролива, большой международный порт, в котором жили греки, русские, хазары, армяне, евреи, адыгейцы. Средневековые географы, исчисляя длины черноморских маршрутов, не редко за одну из основных точек отсчета брали Тмутаракань.

К середине ХII века связи Тмутаракани с Черниговом оборвались, и этот морской порт перешел в руки по
ловцев, чем и объясняется желание Игоря

Поискати града Тьмутороканя,
И любо испити шеломомь Дону,

то есть обновить старые пути к Черному морю, на Кавказ, в Крым и Византию.

Если Киев владел днепровским путем «из Грек в Варяги», то Чернигов обладал своими дорогами к синему морю; только дороги эти слишком прочно были закрыты кочевьями нескольких половецких племен. Если киевские князья широко использовали Черных Клобуков в качестве заслона от половцев, то и черниговские Ольговичи имели «своих поганых». В «Златом слове» Святослав упрекает своего брата

Ярослава Черниговского в том, что он уклонился от общего похода против половцев и занялся только обороной своей земли

Черниговское княжество, по существу, обособилось от Киевской Руси еще во второй половине ХI века и только временно при Мономахе было в вассальном подчинении у киевского князя. Неожиданное доказательство того, что черниговские князья считали себя в ХII веке равноправными киевским, дали раскопки в. столице Золотой Орды, в Сарае, где была найдена огромная серебряная заздравная чара с надписью: «А се чара великого князя Володимира  Давыдовича…» Владимир был черниговским князем в 1140-1151 годах в соправительстве со своим младшим братом Изяславом (умер в 1161 году).

Географическое положение, родственные связи князей и давняя традиция дружбы с кочевниками сделали Черниговское княжество своего рода`клином, врезавшимся в остальные русские земли; внутри же клина часто хозяйничали приглашенные Ольговичами половцы. За это не любили самого Олега Святославича, его сыновей

Источник: История России